Fondée en 1986 à Anvers par Dries Van Noten, membre du groupe influent des Antwerp Six, la maison s'impose sur la scène internationale dès sa première collection présentée à Londres. Dries Van Noten mise sur l'audace des imprimés, la richesse des couleurs et le mélange des matières et des cultures. Chaque collection superpose motifs, textures et influences avec une liberté rare, dans un esprit prêt-à-porter assumé — « je n'aime pas montrer des choses qu'on ne vend pas en boutique », résumait le fondateur. Cette approche, longtemps qualifiée d'excentrique, a connu un retour en grâce spectaculaire au fil des décennies.

En 2024, après 38 ans à la tête de sa maison, Dries Van Noten passe le relais à Julian Klausner, jusque-là proche collaborateur, qui devient directeur créatif et perpétue cette signature faite d'audace, de couleur et de liberté.